"Jij wil vast wel een puzzelspelletje reviewen dacht ik zo", aldus de woorden van GameParty eindbaas Jeroen. Zonder te weten om welke game het ging had ik me alweer vrijwillig opgegeven om deze review te tikken. Of ik er spijt van heb? Nee, niet echt.

Zo onbekend als ik ben op het gebied van puzzlegames van de laatste jaren, zo bekend ben ik met de google zoekmachine. Deze wist me al snel te vertellen dat drie jaar geleden de PSP spelers al eens een voorloper op Puzzle Chronicles hebben mogen spelen in de vorm van Puzzle Quest: Challenge of the Warlords. Het spijt me dan ook wanneer ik moet zeggen dat ik die game ook nooit gespeeld heb, laat staan dat ik ooit van de game gehoord had. Puzzle Quest combineerde een verassend goede puzzel game met vele RPG elementen. Blijkbaar beviel de game goed; Puzzle Chronicles doet namelijk exact hetzelfde.


Een puzzelgame met RPG elementen. Ik moet nog even wennen aan het idee. Ik speel namelijk geen RPG's en ook geen puzzelgames. Af en toe een keertje Tetris (als dat nog een puzzelgame mag heten) moet kunnen en ben pas geleden op aanraden van veel mensen toch eens begonnen met de eerste Mass Effect. Nee, het zijn echt niet mijn genres. Toch was ik meteen getriggerd door Puzzle Chronicles. Waarom? Omdat je puzzelt om een verhaal te leren kennen. En daar houd ik wel van. Verhalende games. Dan heb je toch meer het idee dat je de stappen die je zet, zet met een reden. Het verhaal speelt zich af in Asharin. Geen vrolijke buurt mag ik wel zeggen. Zonder pardon beland je er zo in de gevangenis of wordt je verkocht als slaaf. Het K'Ogari volk gaat gebukt onder deze dreiging. En natuurlijk behoort de speler tot deze bevolking. Een K'Ogari Warrior, dat dan weer wel. Dat is toch net wat beter dan het spelen met een K'Ogari Huisvrouw lijkt me. Vooral omdat Warriors snel verkopen op de mensenhandelbeurs. En natuurlijk, het bieden op jou begint gelijk. De bieding verloopt echter anders dan verwacht. Iemand koopt je en geeft je je vrijheid terug. Vrij, mits je de opdracht van Morgana even zou willen vervullen. Een slaaf die zijn vrijheid terug krijgt, ik moest bij vlagen aan Disney's Aladdin denken.

Gevechten tijdens je RPG achtige avontuur speel je anders dan dat je van het genre gewend bent. Niet langer kies je uit een menu je aanval om daarna om de beurt met je vijand elkaar eens flink in elkaar te meppen. Nee, dit keer puzzel je hem het graf in. Wat? Jawel! Wanneer een gevecht met een andere warrior (of misschien wel een heel mysterieus ander persoon?) zich ontketend, veranderd het scherm en komt de puzzelgame om zijn intrede te doen. Verschillende kleuren bij elkaar voegen om het de tegenstander lastiger te maken. Het lijkt op het overbekende Bejeweled, maar dan met een twist. Vele verschillende kleuren blokjes komen je kant op en maken het gevecht er niet makkelijker op. Daarnaast heb je speciale blokken. Bijvoorbeeld blokken die bij impact wat meer om zich heen mee laten ontploffen en het speelveld daardoor gelijk een stuk leger te maken. Of wat denk je van de Wildcard blokken, de blokken die geen voorgedefinieerde kleur hebben? Creativiteit is vereist tijdens het puzzelen. Niet omdat het het puzzelen leuker maakt, maar omdat het verplicht is. Weet jij dit puzzel duel te winnen, dan heb jij de vijand verslagen. Hier blijft het echter niet bij. Tijdens je avontuur der puzzels krijg je metgezellen die met je mee vechten aan jouw zijde. Deze kun je tijdens de gevechten (de puzzels) ook nog eens aan laten vallen om je vijand een extra schadestoot toe te brengen. Het klinkt allemaal enorm simpel hier in deze review, maar geloof me, de game kan enorm pittig zijn.


Wanneer je eenmaal begrijpt hoe de game werkt, hoe de puzzels gewonnen moeten worden en hoe je jezelf op de RPG manier steeds verbeterd, dan schuilt in Puzzle Chronicles een verdomd leuke game. Het spel begint behoorlijk pittig wat misschien een groot gemis kan zijn. Ik weet nu al dat niet iedereen die deze game op gaat pikken, zich door het begin heen krijgt geworsteld. Toch raad ik aan om geduld te hebben en gewoon door te spelen. Speel anders eerst even met de mini-games die met de game meegeleverd worden. Deze leveren namelijk ook allemaal XP punten op. En daar wordt je als speler dus sterker door.

Ik was blij verrast met Puzzle Chronicles. Nooit eerder had ik van de game gehoord, maar de game wist mij meerdere uren aan één stuk vast te houden. Natuurlijk zijn er minpunten aan te meten maar tijdens het spelen let je daar niet eens zo op. Het is puzzelen voor gevorderden terwijl de game toch door jong en oud gespeeld zou kunnen worden. Een rare game dus, maar wel een game met een enorm hoge fun factor.