| Developer: | Opera |
| Publisher: | Nintendo |
| Genre: | Non-game |
| Release: | 16/10/2006 |
| Online: | Ja |
| Spelers: | 1 |
De Nintendo DS is nou al een tijdje online, maar echt internetten konden we nog niet op het apparaatje. Daar komt nu verandering in met de Nintendo DS Browser. Wat vinden wij deze non-game?
Toen de Nintendo DS werd aangekondigd stond iedereen te springen om het feit dat deze spelcomputer van Nintendo eindelijk echte online ondersteuning kreeg. Op de GameCube was het internet gedeelte behoorlijk geflopt en eerdere pogingen om de Nintendo 64, de Super Nintendo en zelfs de NES online te krijgen draaiden op niets uit. Deze keer zou Nintendo het anders aan gaan pakken. Met meer ondersteunende games en een makkelijke, draadloze manier van online gamen lukte het deze keer wel om de Nintendo fans het internet op te sturen. Games als Mario Kart DS, Tetris DS, Animal Crossing: Wild World en Metroid Prime Hunters werden mede door hun online mogelijkheden geweldige hits. Toch bleef er één dingetje knagen; waarom kunnen we niet gewoon internetten op de Nintendo DS? We zagen al wel een zelfgemaakte applicatie waarmee je kon MSNen op de Nintendo DS. Maar om dat programma draaiende te krijgen had je de nodige hardware en kennis nodig. Waarom komt Nintendo nou zelf niet met een dergelijke applicatie? Stiekem was Opera, bekend van de gelijknamige PC/Mac browser al die tijd bezig met een dergelijk programma. En daarom kunnen we nu zeggen de Nintendo DS Browser een feit is.
De Nintendo DS Browser is een programma dat gewoon op een normale Nintendo DS cartridge staat. Bij de browser wordt echter ook een andere cartridge geleverd: een geheugenuitbreiding die nodig is om te kunnen internetten. Deze cartridge gaat in de GBA-poort van de Nintendo DS. Omdat de normale geheugenuitbreiding, voor de Nintendo DS, net zo groot is als een GBA cartridge zou hij bij de Nintendo DS Lite een stukje uit de handheld steken. Dit ziet er natuurlijk niet uit en daarom zijn er twee versies van de browser uitgebracht; één voor de Nintendo DS en één voor de Nintendo DS Lite. Er zijn geen inhoudelijke verschillen, alleen de grootte van de geheugenuitbreiding verschilt. De geheugenuitbreiding voor de Nintendo DS Lite past precies en heeft een doorzichtige kleur zodat hij past bij alle verschillende kleuren waarin de handheld is uitgebracht.
Uiteraard heb je voor een browser ook een internetverbinding nodig. Hiervoor maakt de Nintendo DS gebruik van een Wi-Fi verbinding. Dit is precies hetzelfde als gebruikt wordt bij de andere online games voor de Nintendo DS. Heb je dus al eerder online gespeeld met je Nintendo DS, dan weet je zeker dat de browser bij jou werkt. Wanneer je de browser opstart wordt je gevraagd om enkele gegevens in te voeren zoals je tijdzone en een wachtwoord. Met dit wachtwoord kan je de browser beveiligen. Zo kan jij alleen gebruik maken van het programma. Want stel je eens voor dat je ouders erachter komen dat je DSParty in je favorieten hebt staan Je kan dit wachtwoord gelukkig ook gewoon uitzetten.
Eenmaal klaar met instellen kan je direct beginnen met surfen. Je startpagina bestaat uit een aantal links die je zelf kan instellen. Daarnaast zie je een veld voor een zoekmachine. Deze zoekmachine is standaard ingesteld op Yahoo, maar je kan hem zelf makkelijk veranderen in een andere zoekmachine zoals Google. Door op een link op de startpagina te klikken of een webpagina in te voeren door op de URL-knop te klikken begint je surfavontuur op het wereldwijde web. Het invoeren van een URL is vrij simpel. Klik allereerst op de URL knop onderin het scherm. Je ziet nu een toetsenbordje en een veldje omhoogkomen. Van te voren staat er al http://www. in het veld zodat je dat niet eerst hoeft te typen. Naast het toetsenbord bezit de Nintendo DS Browser ook handschrift herkenning. Deze bestaat uit twee vlakken waarop je snel achter elkaar letters kan schrijven. Natuurlijk moet je wel een duidelijk handschrift hebben wil je deze functie kunnen gebruiken. Voor de extensies als .nl, .com etc. zijn aparte knoppen aangebracht. Ook dit scheelt weer enig typwerk. Zodra je een webpagina hebt ingevoerd maakt de browser automatisch verbinding met je draadloze netwerk. Daarna wordt de site direct geladen. Helaas duurt het even voor een website geladen is. De voorpagina van DSParty volledig laden duurt ongeveer 33 seconden. Dit komt omdat alle plaatjes in de layout ook geladen moeten worden en dat neemt nogal wat tijd in beslag. Het laden van de site zonder plaatjes, waar ook een aparte knop voor is, neemt slechts 10 seconden in beslag.
Op het plaatje in de alinea hierboven zie je de voorpagina van DSParty in de Overview Mode. Hierbij zie je op het ene scherm de website zoals hij is en het andere scherm wordt gebruikt als een soort vergrootglas. Je kan met één simpele druk op de knop van scherm wisselen. Je kan de Overview Mode verder zodanig aanpassen dat de website zo geladen wordt dat hij precies op één scherm past. Hierbij wordt de site een beetje in elkaar gedrukt en daardoor kunnen sommige sites er iets minder mooi uitzien. Naast de Overview Mode bevat de browser ook nog de SSR Mode. Een plaatje hiervan zie je rechts. In de SSR Mode, wat staat voor Small Screen Rendering, ligt de nadruk vooral op tekst. De layout van de site wordt hierbij zo aangepast dat niet horizontaal gescrolld hoeft te worden. Ook worden overbodige onderdelen, zoals achtergrondplaatjes, verwijderd. Je ziet nu dus alleen de relevante teksten en plaatjes boven elkaar geplaatst. Je hoeft dus alleen maar naar beneden te scrollen. Extra handig als je snel wat informatie wilt lezen. Artikelen en nieuwsitems op DSParty zijn bijvoorbeeld het beste te lezen in deze mode. Van mode verwisselen geschiedt overigens vrij snel. Een tikje op een knop onderin het scherm is al genoeg.
Natuurlijk zijn de Vorige, Volgende, Stop en Ververs knoppen ook in deze browser aanwezig. Verder bevat de Nintendo DS Browser enkele handige opties. Zo is er een History-knop waarmee je snel terug kan keren naar eerder bezochte sites. Deze lijst wordt echter gewist als je je Nintendo DS uit doet. Om sites op te slaan kan je ze toevoegen aan je Bookmarks (favorieten). Die kan je vervolgens netjes verdelen in verschillende mappen. Verder zijn er enkele instellingen waarmee je op sites in kan zoomen, tips kan weergeven, het keyboard in kan stellen en nog veel meer. Als je verder nog dingen wilt weten kan je altijd naar de Help functie gaan, want hier staat alles uiterst precies beschreven.
Helaas gaat niet alles over rozen. Niet alleen is de Nintendo DS Browser erg traag vergeleken met een huidige PC. Hij ondersteunt ook nog eens lang niet alle onderdelen van sommige webpagina’s. Flash, filmpjes, geluiden en alle andere onderdelen waarvoor een plug-in vereist is kunnen niet geladen worden op de Nintendo DS. Geen Flash-games, grappige filmpjes of webradio’s dus. Gelukkig valt het aantal sites dat veel gebruik maakt van deze plug-ins behoorlijk mee. Sterker nog; sommige reclame valt gewoon weg omdat die niet geladen kan worden. Het bezoeken van bijvoorbeeld je hotmail of reageren op ons forum wil uiteraard wel gewoon. Ook kan je de mobiele telefoon versie van eBuddy gewoon gebruiken om te MSNen op de Nintendo DS Browser. De Wii versie van de Opera browser schijnt overigens wel te werken met de meeste plug-ins. Ook zal het laden van de sites stukken sneller gaan op Nintendo’s nieuwste console.
Al met al is de Nintendo DS Browser een leuk stukje software voor in je Nintendo DS collectie. Natuurlijk is deze browser niet geschikt voor thuisgebruik, want daar heb je gewoon je PC voor. Je moet even wachten tot de site geladen is, maar dan heb je ook wat; internet dat je overal mee naar toe kan nemen. Even je e-mails checken in de McDonalds of snel even DSParty bezoeken in de trein. Jammer genoeg worden sommige functies niet ondersteund en is de browser wat traag. Dit mag de pret echter niet drukken. We geven deze keer overigens geen cijfer aan deze ‘game’. Of jij de Nintendo DS Browser nodig hebt en leuk vindt ligt volledig aan jezelf. Het is niet een aanrader omdat je ermee kan internetten, maar ook geen afrader omdat hij nogal traag is. Pas wanneer je veel saaie lessen moet volgen in een zaal waar Wi-Fi aanwezig is of als je veel moeten reizen wordt de Nintendo DS Browser aantrekkelijk. Mensen die de hele dag al achter hun computer zitten moeten dat natuurlijk vooral blijven doen.