Dragon Quest is voor de Japanners dé RPG reeks. De serie is daar populairder dan Final Fantasy of eender welke andere RPG. Sinds Dragon Quest VIII voor de PlayStation 2 verschijnen deze games ook in Europa, en het negende deel zit eraan te komen voor de Nintendo DS.
Dragon Quest is een serie die al loopt sinds het Famicom tijdperk, en nog steeds worden nieuwe delen gemaakt van deze reeks. Op de NES verschenen deze games onder de naam Dragon Warrior, maar het is sinds Dragon Quest VIII dat deze reeks ook met de eigenlijke naam in Europa is verschenen. Het spel was zeker een succes te noemen, en er werd besloten een nieuw deel te gaan brengen. Deze zou niet op een console verschijnen, maar op de handheld genaamd Nintendo DS.
Over het verhaal van Dragon Quest IX is er eigenlijk nog niets bekend gemaakt, maar wie een beetje bekend is met de serie weet dat we ons daar geen zorgen hoeven over te maken. De personages worden stuk voor stuk ontworpen door Akira Toriyama, deze man zullen jullie waarschijnlijk beter kennen als de tekenaar van de Dragonball personages. Zijn tekenstijl past perfect in deze games, en sommige personages doen ons zeker denken aan bepaalde Dragonball karakters. Ook al weten we nog maar weinig van het verhaal, dat betekent niet dat er niets bekend is over de gameplay.
De Dragon Quest games zijn turnbased RPG’s, voor de één valt dit al beter in de smaak dan voor de andere. Dragon Quest IX ging eerst gebruik maken van het systeem van een action RPG maar blijkbaar werd dit nog veranderd, en zien we weer de oude vertrouwde gameplay verschijnen. Als we een gevecht beginnen zien we onze vijanden voor ons staan, en wordt het tijd om commando’s in te voeren om deze zo effectief mogelijk uit te schakelen. Deze vijanden kunnen zeker in grote groepen komen, en het is dat wat de gevechten in de Dragon Quest reeks best wel pittig maken.
Wat nieuw is in dit deel, is dat we ons personage volledig zelf zullen kunnen bepalen. We kunnen hem nieuwe harnassen geven, helmen, wapens,… Standaard RPG voer, maar waar Dragon Quest IX in zal uitblinken is dat dit ook daadwerkelijk te zien zal zijn buiten de gevechten. Zo zal iedere persoon zijn eigen held hebben en zal het voor iedereen ook een uniek spel zijn. Dragon Quest IX zal ook online gaan, we zullen namelijk met z’n vieren coöperatief kunnen werken in het spel. Dat is natuurlijk zeer mooi, want hoe vaak zien we anders een RPG online gaan zonder het downloadbare inhoud is? We hopen natuurlijk dat hier niet al te veel lag in zal te bespeuren zijn, maar als we de ontwikkelaars mogen geloven wordt hier zeer hard aan gewerkt.
Grafisch gezien ziet Dragon Quest IX er zeer goed uit voor de Nintendo DS. Alles in het spel zal 3D worden, en de typische Toriyama sfeer is zeker ook aanwezig in deze game. Als we enkele filmpjes bekijken zien we ook dat het zeer vloeiend gaat, en dat is natuurlijk altijd een groot pluspunt. Het spel wordt overigens cell shaded, wat voor sommigen onder ons altijd mooi meegenomen is. Zo wordt de animesfeer een beetje behouden die deze game uitstraalt. Ook met de muziek moeten we ons geen zorgen maken. Wie ooit al eens een Dragon Quest game heeft gespeeld weet dat de muziek op z’n minst goed te noemen is. Dat zal hoogstwaarschijnlijk ook weer zo zijn met dit deel, de trailer had in ieder geval al de goede muziek om het spel aan te kondigen. Dragon Quest VIII had ook stemmen in de game, of dit ook met dit deel zo zal zijn is nog niet bekend, maar de Nintendo DS kan dit zeker aan dus de mogelijkheid is er wel.
Iemand die ook maar een beetje van RPG’s houdt en een Nintendo DS bezit, moet zeker Dragon Quest IX blijven volgen. Met de gameplay zal het wel in orde zitten met deze game, en de graphics zijn zeker al top. Wat we van de muziek mogen verwachten is nog niet helemaal bekend, maar ik heb er wel een goed oog op. Ook het WiFi gebeuren is een zeer leuke toevoeging; samen online je door Dragon Quest IX worstelen zal iets worden waar andere RPG’s een voorbeeld mogen aan nemen.